和西方众多古老的大学一样，圣母大学带有浓厚的宗教色彩和上流社会色彩。依赖于强大的校友会（著名校友如前美国国务卿康多莉扎·赖斯、美国“纯爱小说教父”尼古拉斯·斯帕克斯（Nicholas Sparks）与当权政府，以及一些显赫的商业财团保持着千丝万缕的关系。
宗教(天主教)色彩浓厚
1842年11月，圣十字会( Congregationof Holy Cross)的一位牧师爱德华・索林(Rev. Edward F. Sorin，C.S.C.)创立了圣母大学。创立之初， Sorin对圣母大学的期许是这样的:“这所大学将成为这个国家做善事最有效的手段之一。”
1844年，圣母大学在印第安纳州政府的特许下，正式成立。1844至1967年的100多年间，圣母大学一直由圣十字会管理，1967年之后它的管理权才移交给由宗教和非宗教人士共同组成的大学理事会。
因为是天主教学校，圣母大学的建筑风格极具古典气息，大学建筑多为古典的校园哥特式建筑风格。校内里有超过200多幢建筑物，其中不乏世界知名的建筑。如价值连城，闻名于世的金圆顶大楼、圣心罗马大教堂和外观绘有基督故事壁画的海斯伯格图书馆。
圣母大学非常注重传统和仪式感，天主教的节日和学校纪念日等重要日子都会举办活动。由于是天主教学校，所以，教堂格外多，建筑物设计感也特别强，校园里也时常能偶遇牧师和修女。
教堂的每个周日都会有对外的弥撒仪式，宿舍楼里也有一些小教堂，晚上都会有一些弥撒，之后会后一些社交类活动和美食类活动，他们也欢迎非天主教的学生参加。
橄榄球强校
圣母大学共有26支体育比赛代表队，48个校内体育运动，是NCAA(National Collegiate Athletic Association，全国大学体育协会）成员，设有体育奖学金。
众多体育项目中，圣母大学最值得骄傲的就是橄榄球。每年秋季会有6场主场赛，学校体育馆可以容纳8万多人，非常热闹。对于这里的大学生而言，整个秋季都是属于橄榄球的。如果有主场赛，他们一定是在学校体育馆，如果没有，他们也会在其他的地方看橄榄球比赛。
《追梦赤子心（Rudy）》是一部励志电影，该电影就是以圣母大学橄榄球队作为背景，讲述了喜爱橄榄球的平凡的鲁迪，心怀梦想，克服重重困难，创造了奇迹的故事，被广为流传。
另一部电影《克努特·罗克尼（Knute Rockne)》则讲述的是关于圣母大学橄榄球教练Knute Rockne的传记。Knute被公认为是大学橄榄球史上最伟大的教练之一，他在大学橄榄球名人堂的传记，证明了他“毫无疑问他是美国橄榄球最著名的教练。”
人人都是志愿者
因为学校的宗教属性，圣母大学非常注重志愿者活动。只要你进入圣母大学，学校就会倡你去做各种志愿者项目的志愿者。学校为此还特别开设了一个叫Center for Social Concerns的部门，旨在通过深入社区的调研和教学，来实现天主教社会教育。
在每年的春秋学期，学校都会提供一个有学分的课程–阿巴拉契亚的讨论会（Appalachia Seminar）。这个讨论会除了平时上课需要做小组讨论、演讲展示等，这个课程还会在春/秋假期把学生送到Appalachia的合作社区去做为期一周左右的志愿活动。
圣母大学看中的不只是做志愿者的心意，同时，也会持续关注其个人做志愿者的持续时间以及个人成长。圣母大学80%以上的学生都会参与到不同的志愿者活动当中去，他们是发自内心地喜欢去做这件事儿。
“Mini巴黎圣母院”
除拥有诸多古典建筑外，圣母大学更是一个充满了艺术气息的名校。校内有一个较大的艺术博物馆( Snite Museum of Art)人文院(O' Shaughnessy Hall)里也有一个小博物馆，有不少珍贵藏品，定期也会有展览。
圣母大学还有很多与艺术相关的社团，比如：非星家莎翁社团(Not-So- Royal Shakespeare Company)，这是一个关于表演莎土比亚作品的社团。每年，社团会排演一些传统舞台剧、音乐剧等作品，学生们的参与度非常高。
男女宿舍分开
在圣母大学，男女生需要分开住( Single Sex)，这在美国大学还是非常少见的。全校共有26栋宿舍楼，有两人间、三人间和四人间，其中，以两人间为主。大部分的宿舍都很新，房间宽做明亮，家具配置齐全。
另外，有一点比较特別，每栋宿含楼会有一位神父，大家互相关照，相处都非常融治。
神学、哲学必修
圣母大学的课程体系有点像核心课程( Core Curriculun)，要求文理兼顾。大一新生要学通识教育的必修课，包括：数学、哲学、神学、历史和艺术，最终按专业和学院的要求来决定必修课和选修课。
会计、金融
圣母大学的商学院在美国高校中也是享有盛誉的，曾被商业周刊评为“全美第一”，尤其是它的金融专业和会计专业。学生们毕业后进“四大”(指：四大会计师事务所:普华永道(PWC)、德勤(DTT)、毕马威(KPMG)、和安永(EY))的可能性较其他高校会比较大。
建筑专业
圣母大学建筑专业在全美是独树一帜的。其建筑学院强调古典和都市化相结合，它也是唯一一所要求建筑学生在国外学习部分课程的学校。这个专业的学生都必须参加学校组织的“罗马建筑”学习计划，本科生还需要在罗马学习古典建筑一年。
以上就是圣母大学的大致情况，希望对您为孩子选择美国名校起到实质性的帮助。
